Der neue VSME-Standard der EU: Nachhaltigkeitsberichterstattung für kleine und mittlere Unternehmen verständlich gemacht
Die EU bringt mit der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) neue Anforderungen für Unternehmen in ganz Europa auf den Weg. Während große Unternehmen ab 2024 nach den umfassenden European Sustainability Reporting Standards (ESRS) berichten müssen, stellt sich eine wichtige Frage: Was gilt für kleine und mittlere Unternehmen (KMU)?
Die Antwort: Der freiwillige VSME-Standard – kurz für Voluntary Standard for Small and Medium-Sized Enterprises.
Was ist der VSME-Standard?
Der VSME-Standard ist ein von der EFRAG (European Financial Reporting Advisory Group) entwickelter freiwilliger Berichtsstandard für nicht-kapitalmarktorientierte KMU. Ziel ist es, auch kleineren Unternehmen eine praktikable und verständliche Möglichkeit zu geben, ihre Nachhaltigkeitsleistung gegenüber Banken, Kunden oder Geschäftspartnern transparent darzustellen – ohne den administrativen Aufwand der großen ESRS-Standards.
Warum ist der VSME-Standard wichtig?
Auch wenn viele KMU nicht direkt unter die CSRD fallen, stehen sie indirekt unter Druck, Nachhaltigkeitsinformationen bereitzustellen – etwa wenn Kunden in der Lieferkette berichten müssen oder Banken Nachhaltigkeitsdaten im Rahmen von Kreditvergaben anfordern. Der VSME-Standard bietet hier eine strukturierte Antwort und hilft, Wettbewerbsvorteile zu sichern und zukünftige Anforderungen frühzeitig zu erfüllen.
Was enthält der VSME-Standard?
Der Standard umfasst eine Basisstruktur, die sich an den ESRS orientiert, aber stark vereinfacht ist:
- Allgemeine Unternehmensinformationen
- Strategischer Umgang mit Nachhaltigkeitsthemen
- Informationen zu Umwelt (E), Sozialem (S) und Unternehmensführung (G)
- Ein standardisierter Fragebogen (VSME-ESRS Lite) für eine erste Berichterstattung
Die Offenlegungen sind in verschiedenen Komplexitätsstufen aufgebaut – je nach Größe und Reifegrad des Unternehmens.
Für wen ist der VSME-Standard geeignet?
- Nicht kapitalmarktorientierte KMU, die freiwillig Nachhaltigkeitsinformationen bereitstellen möchten
- Lieferanten größerer Unternehmen, die Nachhaltigkeitsdaten liefern müssen
- KMU, die sich auf zukünftige Berichtspflichten vorbereiten wollen
- Unternehmen, die Nachhaltigkeit als Wettbewerbsvorteil nutzen möchten
Fazit: Ein erster Schritt Richtung Nachhaltigkeit – ohne Überforderung
Der VSME-Standard bietet eine niedrigschwellige Möglichkeit für KMU, Nachhaltigkeit strukturiert anzugehen – sei es aus Überzeugung oder auf Druck von außen. Wer jetzt beginnt, sammelt wertvolle Erfahrung, positioniert sich als verantwortungsvolles Unternehmen und ist vorbereitet, wenn die gesetzlichen Anforderungen steigen.